LA GT ACADEMY 2011 SACRE UN PILOTE BRITANNIQUE, JANN MARDENBOROUGH, POUR PASSER DU VIRTUEL AU REEL
Cet originaire de Cardiff de 19 ans se voit offrir la possibilité de passer pilote professionnel non pas derrière sa Playstation® 3mais au volant du Nissan 370Z GT4 engagé sur les prochaines 24h de Dubai 2012.
Le Camp d'Entraînement de la GT Academy 2011 s'est terminé aujourd'hui sur une conclusion forte en émotion quand Jann Mardenborough, 19 ans, originaire de Cardiff, a franchi la ligne d'arrivée du circuit national de Silverstone à l'issue d'une quadruple épreuve de 20 minutes à bord du Nissan 370Z. Une pôle position et une victoire au volant de la Nissan 370Z suffirent à convaincre Eddie Irvine, le président du jury, que Jann était le vainqueur méritant de la GT Academy 2011. Cette compétition est issue du partenariat entre Nissan et PlayStation®. Elle a vu plus de 90 000 personnes issues de 10 pays européens participer à la sélection initiale sur le jeu Gran Turismo®5.
Jann va maintenant entamer un programme intensif d'entraînement à la compétition et participer à toute une série d'épreuves afin de se qualifier pour une licence de pilote international. En janvier 2012, il s'alignera sur la grille de départ des 24 Heures de Dubaï au volant d'une Nissan 370Z GT4, récompense suprême de cette GT Academy, qui permet depuis 2008 de la simulation sur console à la réalité d'une voiture de course.
Thibault Lacombe (France), Carlos Murillo (Espagne) et Danilo Bordino (Italie) ont terminé dans cet ordre, derrière Jann, à la fois lors de la course finale et comme lors au concours général. Tous les quatre avaient été sélectionnés en début de journée par Irvine pour se frotter à l'épreuve finale. Sascha Meyenborg (Allemagne) et Thomas Arends (Pays-Bas) avaient été éliminés après avoir goûté au pilotage d'une vraie voiture de course GT4 sur le Circuit Stowe de Silverstone.
Le Camp d'Entraînement a débuté le vendredi 10 juin sur le circuit des 24 Heures du Mans lors du rassemblement des 12 européens les plus rapides venus voir Lucas Ordoñez, vainqueur de la première Academy, parachever son rêve, maintes fois répété sur PlayStation®3, en devenant un vrai pilote sur cette course mythique. Lucas et ses coéquipiers Signatech Nissan, Franck Mailleux et Soheil Ayari, ont clairement démontré aux finalistes de la GT Academy tout le potentiel du programme en s'arrogeant la seconde place du classement LMP2. Se qualifier pour le podium en trois ans à peine de pilotage, sur les 24 Heures du Mans, tout en étant initialement un joueur sur PlayStation®, c'est là une prouesse inouïe !
Le Camp d'Entraînement 2011 comportait tout un ensemble de défis, notamment du karting, du pilotage à bord de Nissan 370Z, GT‑R et monoplaces, des poursuites infernales, un parcours du combattant quasi-militaire, le pilotage d'une GT4 aux spécifications course et même des combats aériens à bord d'avions de voltige.
« Ca se bouscule dans ma tête, je suis enchanté, a déclaré Jann, fou de joie. Ce concours va considérablement changer mon existence. Je n'arrive pas à réaliser, mais j'en suis ravi. Je ne suis pas certain d'être le prochain Lewis Hamilton, mais si j'étais le prochain Lucas Ordoñez, ce serait un très bon début.
Toute cette expérience s'est avérée surprenante et j'aimerais remercier tous ceux qui y ont contribué, en particulier PlayStation® et Nissan. Un très grand merci aussi à mon mentor cette semaine, Johnny Herbert. C'est quelqu'un d'incroyable. Un sacré type et un sacré prof ».
Déclaration d'Eddie Irvine, président du jury et quadruple vainqueur en Formule 1 :
« J'ai été très surpris par son expérience. Quand je suis arrivé, j'ai vu qu'il y avait du travail, mais les six concurrents parvenus en finale ont réussi grâce à leurs réactions à bon escient, au cran et à la détermination qu'ils ont manifestés.
Jann a fait du bon travail de bout en bout et la décision finale s'est avérée plutôt facile à prendre. PlayStation et Nissan lui ont offert une opportunité incroyable, mais c'est maintenant que les difficultés commencent pour lui. Même avec un départ en tête, il n'est pas facile de faire une carrière en compétition. Il lui faudra une sacrée dose de talent, de persévérance et de chance dans des proportions à peu près égales s'il veut réussir. Je vais le surveiller et j'espère qu'il nous éblouira ».
Vous pouvez continuer à suivre l'histoire de la GT Academy 2011 sur
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