NISSAN AUX 24 HEURES DU MANS
- Lucas Ordoñez, vainqueur de la GT Academy Nissan/PlayStation, est bel et bien passé du virtuel au réel et réalise son rêve ultime en courant les 24 Heures du Mans.
- Nissan fournit à trois équipes de LMP2 avides de gloire au Mans des moteurs V8
- la Nissan LEAFTM NISMO RC sera présentée en action pour la première fois en dehors du Japon, un avant-gout de ce que réserve le sport automobile de demain.
En l'espace de seulement quelques jours, le vainqueur de la GT Academy Lucas Ordonez va voir tous ses rêves devenir réalité en participant aux 24 heures du Mans au volant d'une voiture LMP2 Nissan Signatech. Depuis qu'il a remporté la première édition de la GT Academy en 2008, Lucas a poursuivi son dur apprentissage et s'est désormais hissé au niveau d'un véritable pilote automobile professionnel.
« Le Mans, j'en rêve depuis l'âge de dix ans, confie Lucas. C'est l'épreuve la plus importante du monde et un événement majeur pour ma famille. Mon père a conservé tous les annuaires du sport automobile, que je consultais quand j'étais môme, sans jamais penser que j'en ferais partie un jour. Même après avoir remporté la GT Academy, je n'ai jamais cru aller aussi loin et je n'y croirai pas vraiment avant que ça se produise. La Journée des Essais fut pour moi une expérience étonnante. A mon premier tour, il s'est mis à pleuvoir et ce fut effrayant tout au long du Mulsanne. Après ça, même en ayant apprécié ce moment, de passer tous ces virages et épingles de légende, j'ai hâte de remettre ça pour la course ».
La GT Academy en est maintenant à sa troisième saison. Jordan Tresson, vainqueur de la seconde saison, qui dispute cette année sur Nissan 370Z RJN Motorsport les épreuves de la Blancpain Endurance Series, a terminé second en catégorie GT4 de la récente épreuve de Navarra en Espagne. Les finalistes de la saison trois de la GT Academy, au coude à coude avec Lucas et Jordan, feront le voyage au Mans pour s'offrir un avant-goût de la vie de pilote professionnel. Ils se prépareront pendant le week-end dans un camp d'entraînement spécial avant de sauter au volant d'une flotte de Nissan 370Z pour rallier le Royaume-Uni, en vue du décompte final où sera couronné le troisième vainqueur.
Nissan possède une riche histoire au Mans depuis sa première tentative dans cette célèbre course en 1986, où l'entreprise avait engagé deux de ses prototypes R85V. Au cours des années 80 et 90, Nissan a engagé une foule de GT et prototypes aux
24 Heures ; de la R90CK qui s'arrogea la pôle position en 1990, à la R390 GT1 qui termina troisième au classement général en 1998 à, enfin, la R391 en 1999.
Aujourd'hui, après onze années d'absence, Nissan est de retour ! Le constructeur japonais fournit les moteurs V8 de la Nissan VK45DE aux trois équipes LMP2 engagées aux 24 Heures du Mans 2011 : l'équipe partenaire Nissan Signatech, Greaves Motorsport et l'équipe Oreca-Matmut.
Nissan donnera également au Mans un aperçu de ce que l'avenir nous réserve en présentant sur la piste du Mans, sa toute nouvelle voiture électrique. La Nissan LEAFTM NISMO RC, qui a fait ses débuts cette année même au Salon de New York, est saluée comme la voiture qui va donner un sens nouveau aux termes « Course Verte ».
« Les 24 Heures du Mans 2011 nous donnent une occasion rêvée de montrer au monde combien Nissan est à l'avant-garde de l'innovation automobile, confie Darren Cox, Chief Marketing Manager (Crossover et Sportives) de Nissan Europe. Nous sommes ravis de voir Lucas, notre coureur passé du virtuel au réel, faire ses débuts au Mans au volant d'une LMP2 préparée par Nissan. La GT Academy n'a jamais eu pour vocation d'être un coup sans lendemain, mais au contraire de constituer une approche foncièrement différente pour découvrir de nouveaux talents en sport automobile au sein de l'immense pépinière des gagnants du jeu. Avec la GT Academy qui en est maintenant à sa troisième saison en Europe, nous avons offert un véritable tremplin à nos lauréats et allons continuer dans cette voie. Au cas où cela ne suffirait pas côté nouveauté, nous présentons en avant-première une autre façon de faire de la compétition : la voiture 100% électrique Nissan LEAFTM NISMO RC. Alors que d'autres constructeurs parlent tout juste d'électrification automobile, Nissan en est déjà à l'étape suivante. La Voiture Mondiale de l'Année 2011 est maintenant voiture de course, en l'espace de quelques mois à peine ! ».