NISSAN MOTORSPORT REND HOMMAGE A LA BLUEBIRD, VOITURE DE TOUS LES RECORDS AU BATHURST 1000
- Michael Caruso et Dean Fiore piloteront une Nissan aux couleurs rétro au Bathurst 1000
- La Nissan Altima Norton n° 36 arborera les célèbres rayures Nissan « rouge et bleu » pour célébrer le 30ème anniversaire de la première pole position de Nissan au Bathurst 1000
- George Fury, ancien pilote Nissan, sera présent au Bathurst 1000 au volant de la Nissan Bluebird Turbo, voiture de tous les records en démonstration sur le Mount Panorama
MELBOURNE, Australie (3 septembre 2014) - Nissan et Norton s'apprêtent à célébrer le 30ème anniversaire de la première pole position Nissan au Bathurst 1000 lors du Supercheap Auto Bathurst de cette année.
La Nissan Altima Norton n° 36 de Michael Caruso et Dean Fiore adoptera un style rétro pour la « Grande Course » au Mount Panorama en octobre prochain, arborant les couleurs de la Nissan Bluebird 1984 de George Fury. L'entrée fracassante de Fury, battant le record du tour le plus rapide à l'occasion du Saturday's traditionnal Bathurst Top 10 Shootout avec un temps de 2m13.85 secondes, stupéfia ses concurrents en 1984. Ce fut la première fois qu'un constructeur autre que Ford ou General Motors décrochait la pole position au Bathurst 1000.
Pour la première fois, une voiture équipée d'un turbo prenait la pole position au Bathurst 1000, et, pure coïncidence, le record de Fury ne fut vaincu qu'en 1991 par une autre Nissan : la puissante GT-R R32.
Trente ans plus tard, l'équipe Nissan Motorsport V8 Supercars rend hommage à la fulgurante Bluebird en affichant sur le côté de la Nissan Altima n° 36 les fameuses rayures Nissan « rouge et bleu ».
Le choix de couleurs rétro sera complété par une gamme de produits Nissan en édition limitée.
Et en bonus spécial, Fury conduira en octobre prochain, sur une piste de démonstration spécifique, la véritable Bluebird Turbo qui lui offrit la pole position en 1984 à Bathurst.
La voiture a récemment été restaurée par le collectionneur Brian Henderson afin de retrouver sa gloire passée, avec le concours de Gibson Motorsport. Dernièrement, Fury l'a conduite au Winton Motor Raceway, afin de préparer son retour à Bathurst.
Fury a été champion du Rallye d'Australie à deux reprises avec Nissan, avant de s'orienter vers la course sur circuit. Il a gagné trois fois au Sandown 500s (en 1986, 1987 et 1990), et a terminé deuxième à deux reprises à l'Australian Touring Car Championship (en 1983 et 1986).
Fury a pris 10 fois le départ du Bathurst 1000 et obtint comme meilleur résultat la troisième place lors de la course controversée de 1987. Huit de ses dix départs se sont effectués avec Nissan.
Le Supercheap Auto Bathurst 1000 se tiendra cette année du 9 au 12 octobre.
Michael Caruso, Nissan Altima Norton n° 36 :
« Chez Nissan Motorsport, nous avons réalisé des choses fantastiques lors des deux dernières années, mais celle-ci dépasse tout le reste. C'est un grand honneur de porter les couleurs Nissan de 1984, » déclare Michael Caruso.
« Il y a tellement de souvenirs formidables à Bathurst, et George décrochant la pole position au volant de la Bluebird fut un grand moment. C'est notre façon de célébrer cet exploit.
« 2013 a été une très bonne année pour le retour de Nissan à Bathurst. Nous avons rencontré certaines difficultés mais notre rythme de course était excellent. Cette année, nous aurons 12 mois d'expérience supplémentaire avec l'Altima, et nous sommes en pleine forme.
« Nous avons beaucoup progressé et espérons réaliser de grandes choses. »
George Fury, ancien pilote Nissan, arrivé en pole position du Bathurst 1000 1984
« C'est un honneur de faire parti de ce projet, » déclare George Fury.
« J'ai toujours adoré la Bluebird. C'était l'une des plus agréables voitures à conduire. Avec les réglementations du Groupe C, nous étions limités quant à nos performances et n'avons jamais eu une chance de gagner. Mais nous avons obtenu la pole position, ce qui est déjà bien. C'était par une journée fraîche, une bonne chose pour le turbo, et la voiture et moi avons décroché cette pole position ensemble. »
« Récemment, j'ai conduit la Bluebird à Winton ; elle était exactement comme dans mes souvenirs. Je me réjouis à l'idée de la reprendre à Bathurst en octobre.
« C'est un plaisir de voir tous les différents constructeurs de retour à Bathurst, et particulièrement Nissan. C'est une entreprise qui possède une longue histoire ici, et j'espère qu'elle finira la course dans les premières places. »
Richard Emery, Nissan Motor Co. (Australia) Managing Director and CEO :
« Nissan est riche d'un passé glorieux au Mount Panorama et au Bathurst 1000, et nous avons conclu qu'il n'y avait pas meilleure façon de célébrer l'événement, qu'en rendant hommage à l'une de nos voitures les plus rapides, » explique Richard Emery.
« Entre les mains de George Fury, la Nissan Bluebird Turbo a réalisé le tour le plus rapide du célèbre circuit. C'est un moment dont je me souviens parfaitement et les gens continuent d'en parler aujourd'hui.
« Avec ses rayures bleu et rouge, la Nissan Altima de Michael Caruso est un vrai plaisir pour les yeux, et nous avons hâte de la voir au Bathurst 1000. »
Matthew Drake, Senior Director, Norton, Distribution and Small Business :
« En 2012, nous somme passés du jaune au Tru-Blu, et cette année, Symantec est fier de perdurer notre tradition rétro à Bathurst en rendant hommage aux couleurs de la Nissan lors de sa pole position en 1984, » déclare Matthew Drake.
« Bien que nous soyons très attachés à nos Norton Hornets jaunes, nous adorons voir la réaction des fans en découvrant des couleurs qui leur rappellent de formidables souvenirs. Je suis certain qu'ils apprécieront autant que nous. »
Note aux rédacteurs
Nissan a obtenu 3 pole positions au Bathurst 1000 : George Fury en 1984 (Nissan Bluebird Turbo), Gary Scott en 1986 (Nissan Skyline Turbo), et Mark Skaife en 1991 (Nissan GT-R). Nissan a gagné à deux reprises au Bathurst 1000 : Jim Richards et Mark Skaife en 1991 et 1992 (Nissan GT-R).